ショートステイで「帰りたい」と言われたら？家族の事情と本人の意思の間で

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「お願いだから、今日帰らせてちょうだい」

ショートステイの現場で、この言葉を聞いたことがない職員はいないでしょう。切実な表情で訴えられるたび、胸が締め付けられるような思いをしたり、どう返すべきか迷ってしまったりすることもありますよね。

ショートステイというサービスは、その特性上「本人が望んで来ている」ケースは極めて稀です。多くの場合、そこには「家族の事情」が介在しています。

今回は、生活相談員の視点から、この「帰りたい」という訴えにどう向き合うべきか、そして現場スタッフが陥りやすい「感情の罠」をどう乗り越えるかについて深く掘り下げてみたいと思います。

 

ショートステイは「本人の意思」だけで成り立たない

まず前提として理解しておきたいのは、ショートステイの利用背景です。 独居で不安だから自ら希望して……という方もゼロではありませんが、大多数は「家族が冠婚葬祭で不在にする」「介護負担を軽減（レスパイト）して共倒れを防ぐ」といった理由で利用が始まります。

つまり、本人の「帰りたくない（＝家にいたい）」という意思と、家族の「預かってほしい（＝家での生活を続けたい）」という意思が最初から衝突している状態なのです。

ホテルや病院であれば、本人の意思で「帰る」という選択が比較的容易ですが、ショートステイは「あらかじめ決められた期間、在宅生活を維持するために利用する」という契約に基づいたサービスです。この構造的なジレンマが、現場の葛藤を生む根源となっています。

現場スタッフが陥りやすい「感情の罠」

目の前で一生懸命に「帰りたい」と訴える利用者さんと長時間接している介護スタッフほど、その純粋な思いに突き動かされやすくなります。

「こんなに泣いて嫌がっているのに、なぜ無理に泊める必要があるのか」

「家族は冷たいのではないか」

「ケアマネジャーや相談員は、なぜ本人の気持ちを汲んでくれないのか」

このように、利用者の感情に強く同調しすぎてしまうことがあります。これは援助職として「優しい」証拠でもありますが、一歩間違えると、支援チーム内に対立構造を作ってしまう危うさを孕んでいます。

プロとして大切なのは、利用者の思いに寄り添いつつも、一歩引いて「なぜ今、この方はここにいるのか？」という背景を俯瞰して見ることです。

「帰さないこと」が「守ること」になる現実

もし、本人の強い要望に負けて無理やり帰宅させたとしたら、その後はどうなるでしょうか。

準備が整っていない家庭に帰れば、家族が疲弊し、最悪の場合は虐待や介護放棄、あるいは「もう家では看られない」と施設入所へのスピードが早まってしまうかもしれません。今、ショートステイを利用して家族が休息をとることは、結果として「一日でも長く、住み慣れた家で暮らす」ための防衛策なのです。

現場で訴えを聞くスタッフは「点（今の感情）」を見ていますが、相談員やケアマネジャーは「線（生活の継続）」を見ています。この視点の違いを理解し合うことが、チームケアの第一歩になります。

「代弁」とは、感情をそのままぶつけることではない

とはいえ、本人の訴えを無視していいわけではありません。むしろ、本人が直接言えない思いを周りに伝える「代弁（アドボカシー）」は、現場スタッフの重要な役割です。

ポイントは、感情的に同調するのではなく、「事実を客観的に報告する」ことです。

このように報告することで、相談員やケアマネジャーは「次回の利用期間の調整」や「家での困りごとの再アセスメント」といった、具体的な次のステップへ進むことができます。

終わりに

「話を聞くことしかできない」という無力感に苛まれることもあるでしょう。しかし、その「聞くこと」こそが最大のケアです。

利用者の要望をすべて叶えることが正しい支援とは限りません。本人の気持ちをしっかりと受け止めつつ、事実は事実として淡々とチームに繋いでいく。そうすることで、あなた自身が利用者の感情に飲み込まれ、燃え尽きてしまうのを防ぐことができます。

ショートステイは、在宅生活という長い道のりの中にある「中継地点」です。 目の前の「帰りたい」という言葉に、プロとしてどう折り合いをつけ、どうチームで支えていくか。この記事が、日々葛藤する皆さんの心の整理に少しでも役立てば幸いです。